Niñez em los países de CASA

Niñez em los países de CASA

Compromisos asumidos

La niñez pasó a ser un tema de agenda en los países de CASA a partir de la ratificación de la Convención sobre los Derechos del Niño (1990)¹. Entre los principales compromisos asumidos se encuentran: el velar por el interés superior del niño, el reconocimiento del derecho a la vida; a la identidad, a la nacionalidad y al nombre, el respetar las opiniones del niño, el derecho a no ser sometido a tortura y a no ser separado de sus padres.

Los países de CASA también han asumido la responsabilidad de garantizarle a los niños el acceso a la salud, a la alimentación y a la educación. A su vez, se han manifestado en contra de la explotación económica y sexual de los niños y se han comprometido a garantizarles al acceso a la justicia.

Cumplimiento de los compromisos asumidos

Una manera cuantificable de evaluar si el derecho a la vida se encuentra garantizado es a partir de las tasas de mortalidad infantil. Guyana presenta el caso más crítico de Sudamérica: de cada 1000 nacidos vivos, 48 mueren (2005, Banco Mundial)². Brasil y Bolivia también presentan tasas alarmantes, de 32 y 31,8 respectivamente. La menor tasa de la región se encuentra en Chile, en la que 8 niños mueren de cada 1000 nacidos vivos.

Si se comparan las tasas de mortalidad infantil de 1990 (año de la Convención) con las actuales, es gratificante notar que se ha visto reducida en todos los países de CASA. El mayor avance en este sentido fue el realizado por Bolivia que de 89 pasó a ser 31,8. Chile y Perú también alcanzaron importantes logros, reduciendo esta tasa a menos de la mitad³.

Otro indicador utilizado para ver el grado de cumplimiento (¿) del derecho a la vida es la tasa de mortalidad de menores de 5 años. La mayor tasa en la región la tiene Bolivia (65) y la menor Chile (10) según datos de 2005 de UNICEF. Si se comparan los datos de 1990 con los del 2005, Bolivia ha hecho el mayor avance en reducir esta tasa (de 125 a 65), aunque también cabe destacar que Chile, Ecuador y Perú la han reducido a menos de la mitad.

Para evaluar el cumplimiento del respeto a la opinión del niño, fue tomado en consideración la Compilación de observaciones finales del Comité de los Derechos del Niño sobre los países de América Latina y el Caribe (1993-2006)⁴. El documento señala que en Argentina y en Colombia se debe afianzar más el respeto a la opinión del niño. En Bolivia, Brasil, Chile, Ecuador, Guyana y Surinam el Comité hace hincapié en las actitudes tradicionales que impiden que se realice plenamente este derecho. El caso más alarmante pareciera ser el de Chile en el que un juez de menores puede imponer una medida de protección a un niño sin llamarlo.

El derecho a la identidad, a la nacionalidad y al nombre tampoco se encuentra garantizado completamente en la CASA, aunque tiene matices dentro de la región. El Comité enfatiza la falta de registro de muchos niños indígenas sudamericanos y ejemplifica la situación de incumplimiento de este derecho con algunas cifras: 15% de los niños peruanos siguen sin estar inscritos en el Registro Civil, el 20% de los niños colombianos continúan careciendo de partida de nacimiento, 1 de cada 10 niños ecuatorianos no está inscrito o se lo inscribe tardíamente.

En cuanto al derecho a no ser torturado, la compilación se centra en los casos de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile y Colombia. Al Comité le preocupa la violencia institucional argentina y los malos tratos que han recibido niños en comisarías (que en algunos casos han provocado su muerte). Esta brutalidad policial también es observada en Bolivia. En cuanto a Brasil, el Comité remarca a falta de aplicación de la legislación en la materia. En Chile nota la falta de medidas legislativas adecuadas y expresa su preocupación porque el castigo corporal de los niños siga siendo socialmente aceptable. Las violaciones cometidas por parte del ejército colombiano también le preocupan al Comité, así como los centros de detención y los centros de atención institucional de menores.

El derecho a no ser separado de sus padres no es totalmente respetado en Chile y Argentina ya que en ambos existen instituciones en las que se tiene a cargo tanto a niños que necesitan de cuidado y protección como a los que tienen conflicto con la ley. Al Comité le preocupa el gran número de niños separados de sus padres en Bolivia y Brasil.

El acceso a la salud puede ser considerado inclusive antes de que el niño nazca. La menor tasa de cobertura de atención prenatal en la región es de 79% en Bolivia y la mayor es de 98% en Argentina (1997-2005 UNICEF). El mayor porcentaje de partos atendidos por personal calificado lo tiene Chile (100%) mientras el menor lo tiene Bolivia (67%) (1997-2005 UNICEF).

El Comité muestra preocupación por el incumplimiento del derecho a la salud y ejemplifica que en Argentina de cada 10 muertes de lactantes, 6 podrían evitarse con medidas de bajo costo. En Brasil hace hincapié en el escaso porcentaje de la población que está cubierta por lo menos por un plan de salud y el acceso desigual a los servicios sanitarios, especialmente por parte de los sectores socioeconómicos más bajos del norte y del nordeste. En Colombia nota que aproximadamente el 40% de la población no está protegida por un seguro médico. En Paraguay le preocupan las altas tasas de mortalidad, morbilidad y malnutrición y el bajo nivel de cobertura de inmunización. El acceso al servicio a la salud peruano fue calificado por el Comité como insuficiente y en Surinam como limitado.

El derecho a la alimentación no es garantizado plenamente en ningún país de CASA. El mayor nivel de malnutrición infantil de la región lo presenta Guyana (14% 1995-2004 BM) y el menor Chile (1%).

El acceso a la educación puede ser cuantificado a partir de la tasa neta de matriculación/ asistencia a la enseñanza primaria de UNICEF (2000-2005). La menor es la boliviana (78%), que es a su vez la única de la región por debajo del 90%. La mayor es la Argentina (99%).

Una característica común en materia educativa de todos los países de CASA es su alta tasa de deserción y repetición, según el Comité. En particular, la compilación muestra preocupación por la reducción del gasto escolar argentino, el bajo porcentaje de inscritos en Bolivia en la enseñanza preescolar y la mala calidad de la enseñanza brasilera, guyanesa y paraguaya. El difícil acceso a la educación en Chile también es cuestionado así como el bajo nivel de inversión ecuatoriano y peruano en esta materia, y la insuficiencia de docentes, aulas y material relevante en Surinam.

La erradicación de la explotación económica de niños ha sido otro de los compromisos asumidos por los países de CASA al haber ratificado la Convención. El Comité se ha mostrado preocupado por número cada vez mayor de niños menores de 14 años que son objeto de este tipo de explotación en Argentina. En Bolivia, Brasil y Paraguay, la Compilación describe que niños son explotados para el servicio doméstico y en Chile, Colombia y Perú para el sector agrario. En Perú, Bolivia y Colombia los niños llevan adelante trabajos peligrosos. Según cifras oficiales, el número de víctimas colombianas de explotación económica asciende a 1,5 millones. Un 26,5% de niños entre 6 y 17 años realiza alguna actividad económica en Perú (2002, OIT).

Uno de los mayores problemas de medición de la explotación sexual de niños en Sudamérica es la falta de datos estadísticos, según el Comité. Muchos países de CASA tampoco tienen medidas efectivas contra este tipo de práctica. En Perú el número de niños víctima de explotación y violencia sexual asciende a 500.000. Al Comité le preocupa que la prostitución de niños varones en Chile va en aumento.

Por último, la administración de justicia a menores se ve limitada (¿) en Bolivia debido a que muchos se encuentran detenidos con adultos. En Argentina y en Chile persiste la “situación irregular” mediante la cual no se distingue entre los niños que necesitan protección y los que tienen conflictos con la justicia. En Brasil, Paraguay, Perú y Colombia preocupa la limitación a la posibilidad de rehabilitación y reinserción y el rápido incremento de número de niños colombianos enjuiciados. En Ecuador y Paraguay la privación de la libertad puede usarse sistemáticamente y en Guyana y Surinam en sistema juvenil va en contra de los principios de la Convención.